泰緬鉄道　ある戦犯の証言

枕木１本に死者１人と云われた泰緬鉄道。かつて鉄道建設に携わった鉄道連隊小隊長の証言で明らかにされる真実。７０年前、そこで一体何があったのか？

▽泰緬鉄道。１９４３年から日本軍により建設着工された、当時のタイとビルマに跨る鉄道。シンガポール陥落で捕虜となった多くの英・蘭・豪兵、並びに東南アジア一帯から集めた農民などの現地人を総動員して建設された。過酷な労働条件のもと、４００キロに及ぶ鉄道は突貫工事により僅か１年半足らずの時間で完成した。しかしマラリアやコレラなどで数万人もの犠牲を出し「死の鉄道」とも呼ばれた。『ある戦犯の手記～泰緬鉄道建設と戦犯裁判～』を記した樽本重治氏は今年９６歳。太平洋戦争当時、鉄道第９連隊に所属、泰緬鉄道建設に従事した。戦後、ＢＣ級戦犯として「捕虜虐待」などの戦争犯罪に問われ、収容された。出身は兵庫県（現在も兵庫県在住）だが、１９６４年（昭和３９年）に閉鎖された、当時国鉄が経営していた志免炭鉱の門を最後に閉めた人物でもある。結果的には戦争という惨禍を招き、世界、取り分けアジアに多大なる不幸を齎した日本の在り方だったが、それでも“日本人として如何に生きるか”を真摯に捉えた結果でもあった。９６歳の樽本氏は言う。「私はかつて戦争のためにアジアの大地に鉄道を建設した。しかしこれからの日本人は平和のための鉄道をアジアの大地に建設してほしい」と。

制作局：テレビ西日本(TNC)