◇ソフトバンク6-5ロッテ(28日・ペイペイドーム)
2年ぶりに開幕からスタメンに名を連ねたデスパイネが3試合、12打席目で待望の今季初アーチだ。
1点を追う8回、先頭の柳田が二塁打。相手外野が深い位置で守っているのを見て一塁を蹴り、ヘッドスライディングで二塁を陥れチャンスメークすると、2死三塁で打順が回ったデスパイネがハーマンのカットボールを左中間席へ運ぶ逆転2ランを放った。
「ギータ(柳田)が気迫あふれるヘッドスライディングでチャンスをつくってくれた。その勇気をもらって打つことができた」
この後再びロッテに逆転されたが、9回に代打の川島が逆転サヨナラ打を放ち開幕3連勝。昨年はコロナ禍の影響で来日が遅れ開幕に間に合わなかったデスパイネは、ナインとともに歓喜の輪の中で最高のスマイルを振りまいた。