2軍調整中の大竹耕太郎投手(25)が｢闘争心｣をﾃｰﾏに復活を目指している｡　
　2年ぶりに開幕ﾛｰﾃ入りしたが今季初先発した3月31日に3回7 失点と炎上｡わずか1試合の登板で2軍落ちした後は4月10日に先発して6回4失点､その後は先発としてのﾚﾍﾞﾙを上げるため､中継ぎで短いｲﾆﾝｸﾞで力を入れて投げる調整法に取り組んでいる｡現在は｢球威が戻ってきた｣と手応えを感じている様子｡課題の球速は平均で3ｷﾛほど上がり､140ｷﾛ台も出始めたという｡

　最速161ｷﾛを誇るｴｰｽ千賀を筆頭に､ｿﾌﾄﾊﾞﾝｸは左腕でも150ｷﾛを超す球を投げる投手がそろう｡その中で大竹はいわゆる軟投派の左腕として存在感を示してきた｡ﾙｰｷｰだった2018年や開幕ﾛｰﾃ入りした19年は140ｷﾛ台中盤の球も連発｡それでも昨年あたりから変化がみられ､結果として球威不足がｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされるようになった｡

　｢ここ1年は力を抜いてﾊﾞﾗﾝｽ良く投げていた｡それだけだと力を入れたいときに力が入れられない｡今は去年やっていた動作､逆立ちなどと下半身強化の両方に取り組んでいます｡常時140ｷﾛを出せるように｣

　球威ｱｯﾌﾟを目的とした下半身の強化で制球が安定し､ｺｰｽを狙って投げられる確率が増加｡自信を取り戻しつつある背番号10は､さらにこう続けた｡

　｢今年のﾃｰﾏは闘争心｡これまでは『打たれたらどうしよう』とか､そういうﾈｶﾞﾃｨﾌﾞ思考になっていた｡闘争心を忘れていた｣
　
　今週の2軍戦に中継ぎでﾏｳﾝﾄﾞに上がり､状態がよければ先発としての”復帰”登板も予定されている｡育成で入団して1年目で支配下登録を勝ち取った男が､忘れていた闘争心を燃やして1軍ﾛｰﾃ返り咲きを狙う｡

　(取材=米多祐樹)